São Paulo, 24 de junho de 2026 – O rover Perseverance, da NASA, identificou centenas de sinais de carbono orgânico complexo em duas rochas sedimentares localizadas dentro da cratera Jezero, em Marte. A descoberta, detalhada hoje na revista científica Science Advances, reforça o potencial da região para estudos sobre possível atividade biológica passada no planeta.
Instrumento SHERLOC mapeou compostos químicos
As medições foram executadas pelo Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals (SHERLOC), equipamento a laser instalado no braço robótico do veículo. O alvo da análise foram argilitos da área conhecida como Bright Angel, associada a um antigo sistema fluvial marciano.
Resultados apontam preservação de material orgânico
Em ambos os afloramentos, o Perseverance registrou carbono orgânico macromolecular com relativa proteção contra degradação por radiação e oxidação. Uma das rochas mostrou o elemento ligado predominantemente a silicatos; na outra, a associação ocorreu com sulfatos e carbonatos.
Padrões sugerem processos biológicos e não biológicos
Os pesquisadores observaram estruturas nos sedimentos que lembram formas atribuídas, na Terra, à atividade de microrganismos em ambientes antigos. Contudo, ressaltam que processos puramente geológicos ou a deposição de meteoritos também podem explicar a presença desses compostos.
Contexto da cratera Jezero
A região investigada já havia despertado interesse por abrigar a rocha apelidada de Cheyava Falls, marcada por “leopard spots” – manchas consideradas potenciais evidências de fenômenos geológicos ou biológicos. A nova detecção de carbono amplia o conjunto de dados disponíveis para avaliar o passado ambiental de Marte, mas não confirma existência de vida.
O estudo destaca que amostras obtidas pelo Perseverance deverão, futuramente, ser trazidas à Terra para análises laboratoriais mais detalhadas, etapa vista como essencial para esclarecer a origem dos compostos orgânicos marcianos.
Com informações de Olhar Digital
