Moradores da região metropolitana de Houston, no Texas (EUA), relataram na noite de sábado (21) um forte clarão no céu e estrondos semelhantes a trovões. Logo depois, uma rocha atravessou o telhado de uma casa em Spring, levantando a suspeita de que se trata de um fragmento do meteorito observado na mesma ocasião.
A proprietária da residência, Sherrie James, contou que o neto ouviu barulhos incomuns e encontrou um buraco no teto. “Ele disse que havia um buraco; então vi a pedra e pensei: ‘isso parece um meteoro’”, declarou à emissora local KHOU11.
Confirmação do fenômeno
O Corpo de Bombeiros foi acionado e, inicialmente, cogitou a queda de objeto proveniente de avião. Pouco depois, a corporação recebeu vários relatos sobre um meteoro que se desintegrou sobre o norte de Houston, reforçando a hipótese de impacto espacial.
A NASA confirmou que, às 16h40 (horário local), um meteoro ficou visível a 79 km de altitude sobre Stagecoach, noroeste de Houston. O corpo celeste deslocou-se para sudeste a 56.323 km/h e se fragmentou a 46 km de altitude sobre Bammel, a oeste de Cypress Station.
De acordo com a agência, o objeto tinha cerca de 90 cm de diâmetro e pesava aproximadamente uma tonelada antes de se romper. A quebra gerou uma onda de pressão responsável pelos estrondos relatados.
Fragmentos rastreados por radar
Imagens de radar Doppler detectaram fragmentos entre as áreas de Willowbrook e Northgate Crossing, indicando a dispersão de detritos. Relatos de moradores de diferentes pontos da região — inclusive Bridgeland e Dickinson — descrevem sons de trovão em céu limpo e a visão de pequenas bolas de fogo que se extinguiam rapidamente.
Neste momento, especialistas ainda analisam se a rocha encontrada na casa de Spring é realmente parte do meteorito. Enquanto isso, caçadores de meteoritos utilizam os dados de dispersão divulgados pela NASA para tentar localizar outros fragmentos no noroeste da área metropolitana de Houston.
O episódio ocorre poucos dias após um meteoro provocar forte estrondo sônico em Ohio, perceptível até a Pensilvânia.
Com informações de Olhar Digital
