O território brasileiro abriga centenas de espécies de serpentes, mas quatro delas concentram a maior parte dos acidentes ofídicos graves no país: jararacas, surucucus, cascavéis e corais-verdadeiras. Cada grupo possui características próprias de habitat, aparência e composição de veneno, fatores que influenciam diretamente o risco para humanos e o tipo de tratamento necessário.
Principais famílias e formas de identificação
As serpentes venenosas brasileiras pertencem, sobretudo, às famílias Viperidae (jararacas, cascavéis e surucucus) e Elapidae (corais-verdadeiras). Estruturas sensoriais chamadas fossetas loreais — orifícios entre o olho e a narina — estão presentes em jararacas, cascavéis e surucucus, mas não nas corais-verdadeiras.
A dentição também auxilia na identificação: jararacas apresentam presas solenóglifas (grandes e retráteis); corais-verdadeiras, presas opistóglifas (na parte posterior da boca); outras formações incluem os tipos áglifa e proteróglifa.
Jararacas (gênero Bothrops)
Distribuição: florestas, campos e áreas urbanas de quase todo o Brasil, com maior concentração no Sudeste e Sul.
Aparência: coloração entre verde-oliva e marrom, com manchas em zigue-zague.
Veneno: ação proteolítica e coagulante, provocando necrose, hemorragias e inchaço. A espécie responde pela maioria dos acidentes ofídicos no país.
Surucucu (Lachesis muta)
Distribuição: florestas tropicais da Amazônia e da Mata Atlântica; status de vulnerável a ameaçada, conforme a região.
Aparência: corpo robusto, escamas ásperas e desenhos de losangos pretos e marrons; pode superar 3 m de comprimento.
Veneno: efeitos neurotóxicos e hemorrágicos que causam dor, edema e necrose. Acidentes são menos frequentes devido ao hábito de viver em áreas úmidas e isoladas.
Cascavéis (gênero Crotalus)
Distribuição: sobretudo Cerrado e Caatinga, além de campos e áreas de floresta.
Aparência: chocalho na cauda e padrões em losango de tons marrom-amarelados.
Veneno: ação neurotóxica e miotóxica, com possibilidade de paralisia muscular e insuficiência respiratória. Embora menos potentes que outras, as toxinas podem gerar quadros graves.
Corais-verdadeiras (gênero Micrurus)
Distribuição: áreas de floresta, campos e zonas de transição como o Cerrado, em várias regiões do país.
Aparência: anéis vermelhos, pretos e brancos ou amarelos; variações de padrão provocam confusão com corais-falsas não venenosas.
Veneno: o mais potente entre as espécies brasileiras citadas, porém os acidentes são raros porque o animal costuma evitar contato e morde principalmente quando manipulado.
Soros antiofídicos disponíveis
O tratamento das picadas utiliza soros específicos produzidos a partir de anticorpos gerados em cavalos:
- Jararacas e cascavéis: soro antibotrópico (pentavalente) e soro anticrotálico;
- Surucucus: soro antibotrópico-laquético;
- Corais-verdadeiras: soro antielapídico.
O Instituto Butantan, em São Paulo, é um dos principais centros responsáveis pela produção e distribuição desses soros no Brasil.
Orientações em caso de acidente
Diante de uma picada, especialistas recomendam manter a calma, buscar atendimento médico imediato e anotar ou fotografar características da serpente para facilitar o diagnóstico. A identificação correta é essencial para a escolha do soro apropriado e para reduzir o risco de complicações.
Fim.
Com informações de Olhar Digital
