A NASA encerrou na noite de quinta-feira (19) o segundo e último “ensaio geral molhado” do Space Launch System (SLS), foguete que colocará a missão Artemis 2 na órbita lunar. O teste repetiu todos os passos de uma decolagem real, incluindo abastecimento e contagem regressiva, mas sem acionar os motores.
Procedimento sem falhas críticas
As equipes iniciaram o carregamento de aproximadamente 3,18 milhões de litros de oxigênio e hidrogênio líquidos às 13h (horário de Brasília). A operação é considerada delicada porque o hidrogênio precisa permanecer a temperaturas extremamente baixas; qualquer vazamento interrompe o processo. No primeiro ensaio, no início do mês, um escape de hidrogênio levou à suspensão da atividade.
Desta vez, o único contratempo foi uma variação de tensão no sistema de aviônica de um dos propulsores. O problema foi corrigido rapidamente, permitindo que a contagem regressiva fosse reiniciada.
Contagem para treinar imprevistos
Nos minutos finais, o cronômetro avançou até T-1 minuto e 30 segundos e foi pausado por três minutos, conforme o protocolo oficial. Em seguida, o relógio alcançou T-33 segundos, sofreu nova parada e retornou a T-10 minutos, repetindo todo o ciclo. O procedimento treina as equipes para eventuais interrupções de última hora.
Cápsula Orion integrada
A cápsula Orion, onde voarão os quatro tripulantes, permaneceu acoplada ao SLS durante todo o ensaio. Os sistemas foram ligados, baterias carregadas e vedação verificada. Uma válvula de pressurização, trocada recentemente, passou por testes adicionais.
Próximos passos
Com o sucesso do ensaio, a NASA manteve a janela principal de lançamento para 6 de março. Datas reservas foram definidas para 7, 8, 9 e 11 de março, caso fatores técnicos ou meteorológicos exijam ajustes.
Enquanto isso, os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen seguem em quarentena em Houston, no Texas. A agência ainda avalia o momento ideal para transferi-los ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, onde o foguete permanece na plataforma com monitoramento contínuo por câmeras ao vivo.
Artemis 2 será o primeiro voo tripulado do novo programa lunar da NASA. A missão, com previsão de dez dias, sobrevoará a Lua a uma distância nunca alcançada por seres humanos e deverá registrar as maiores velocidades já atingidas por uma nave tripulada no retorno à Terra.
Com informações de Olhar Digital
