Um artigo publicado na revista Frontiers in Ethology indica que a forma como os filhotes de gato são estimulados nas primeiras semanas de vida pode determinar se, na fase adulta, eles serão animais confiantes ou medrosos. A pesquisa sugere que exercícios cognitivos e sensoriais aplicados logo após o nascimento modificam de maneira duradoura a interpretação emocional dos felinos, favorecendo uma postura mais otimista diante de situações desconhecidas.

Treinamento cognitivo desde cedo

O estudo descreve um protocolo que inclui três eixos de intervenção:

Estímulo sensorial: apresentação controlada de novos sons, cheiros e texturas para ampliar o repertório de experiências do filhote.

Desafios cognitivos: brinquedos que recompensam a persistência e a exploração, incentivando o raciocínio e a busca por soluções.

Socialização segura: contato positivo e supervisionado com humanos e outros animais, reforçando a autoconfiança.

Segundo os autores, filhotes submetidos a esse conjunto de atividades passam a encarar novidades como potenciais fontes de benefícios, e não como ameaças. Essa mudança de percepção reduz reações negativas a barulhos, pessoas estranhas e ambientes desconhecidos, além de facilitar consultas veterinárias.

Benefícios observados

Entre os resultados relatados pela equipe de pesquisadores estão:

• diminuição da ansiedade de separação;
• aumento da curiosidade exploratória em locais novos;
• queda na frequência de comportamentos agressivos motivados por medo;
• melhora na aprendizagem de comandos e truques.

Os cientistas explicam que o cérebro de gatinhos apresenta elevada plasticidade neural. Portanto, experiências positivas vividas no início da vida estruturam circuitos ligados à coragem e ao bem-estar emocional. Um ambiente doméstico previsível, com recompensas consistentes, funcionaria como “vacina comportamental” para prevenir estresse futuro.

Papel dos tutores

Para os autores do estudo, o comprometimento dos cuidadores é decisivo. Rotinas estáveis, reforço positivo e ausência de punições contribuem para solidificar a percepção de segurança. Estratégias simples, como esconder petiscos em diferentes pontos da casa ou oferecer brinquedos interativos, ajudam a associar a exploração a resultados gratificantes.

Ao investirem tempo em estímulos adequados durante a fase de filhote, tutores tendem a conviver com gatos mais equilibrados, sociáveis e menos propensos a destruição de objetos. Os pesquisadores destacam que esses benefícios comportamentais podem se estender por toda a vida do animal.

Com informações de Olhar Digital