A NASA segue planejando o lançamento da missão Artemis 2 para os primeiros meses de 2026, apesar das recentes mudanças de liderança provocadas pela posse de Donald Trump em janeiro de 2025 e da nomeação – depois retirada e reconduzida – do empresário Jared Isaacman para a administração da agência.
Isaacman, bilionário que liderou a missão Polaris Dawn da SpaceX, foi empossado em 18 de dezembro de 2025 como 15º administrador da NASA, após período de gestão interina do ex-deputado Sean Duffy. Enquanto isso, Elon Musk, então chefe do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), declarou no início de 2025 que retornar à Lua seria “perda de tempo” e defendeu foco direto em Marte com a Starship.
A missão tripulada Artemis 2 já tinha sido adiada de 2024 para 2025 e, depois, para 2026. Mesmo assim, o cronograma oficial mantido por Duffy e confirmado por Isaacman prevê a decolagem no primeiro semestre do ano que vem. O foguete Space Launch System (SLS) realizou testes recentes sem registrar contratempos.
Um documento interno da SpaceX obtido pelo site Politico indica que a Artemis 3 – primeiro pouso humano na Lua desde 1972 – poderia ficar para setembro de 2028. A programação inclui demonstração de reabastecimento orbital da Starship em junho de 2026 e pouso não tripulado no satélite em junho de 2027. Oficialmente, a NASA ainda trabalha com 2027.
O voo inaugural do programa ocorreu em 16 de novembro de 2022, quando o SLS levou a cápsula Orion à órbita lunar sem tripulação. A nave percorreu 448.000 km, testou sistemas de comunicação, suporte de vida e retornou à Terra em 11 de dezembro de 2022 após 25 dias, trazendo dados cruciais para as próximas etapas.
Com quatro astronautas a bordo, entre eles a primeira mulher e o primeiro homem negro a viajar rumo à Lua, a Artemis 2 repetirá o perfil da missão anterior – mas desta vez testará em voo tripulado os sistemas de suporte à vida, comunicações e controles manuais da Orion.
Imagem: Bill Ingalls NASA
Após a decolagem do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, a cápsula entrará em órbita elevada da Terra, separará-se do estágio ICPS do SLS e utilizará o Módulo de Serviço Europeu para executar a queima de injeção translunar. A trajetória levará a nave a cerca de 10.300 km do lado oculto do satélite antes de iniciar a viagem de retorno de quatro dias.
Embora chegue próximo à superfície lunar, a missão não prevê pouso. Os dados coletados sobre radiação, navegação e manobras vão validar procedimentos essenciais para a Artemis 3.
Se o cronograma for mantido, Artemis 2 será o maior lançamento tripulado em meio século e abrirá caminho para a presença humana contínua na Lua ainda nesta década.
Com informações de Olhar Digital
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